La impregnaci�n de la superficie de la piel es el primer paso para el acabado de un espec�fico grupo de pieles. Su prop�sito es el de reducir el vaciado de la flor, mejorar la uniformidad en el acabado, hacer m�s duraderas las propiedades de la piel y mejorar la selecci�n final de �sta. No obstante, la impregnaci�n tiende a hacer la piel m�s firme, por lo que es aconsejable tener esto en cuenta cuando se prepare el recurtido para pieles m�s blandas.

La impregnaci�n puede aplicarse a pieles curtidas, vegetales y al cromo tanto si son plena flor como flor corregida. Para la impregnaci�n de la piel, es necesario aplicar una dispersi�n de pol�meros que penetrar� desde la superficie de la flor hasta las capas m�s bajas. Tras el secado de la piel, la estructura de la fibra entre estas capas quedar� rellena.

Resinas de Impregnaci�n

Para garantizar que la superficie de la piel ha sido correctamente humedecida y penetrada, la f�rmula de la impregnaci�n debe superar la tensi�n de la superficie de la piel. El tama�o de las part�culas de la resina resulta por lo tanto, de gran importancia. Para cada una de las pieles que vayan a ser procesadas es necesario seleccionar primero el pol�mero que resulte m�s adecuado. No s�lo el tama�o de la part�cula es lo m�s importante, tambi�n el radio de dureza, la estabilidad mec�nica, el pH y las propiedades de penetraci�n son factores clave que hay que tener en cuenta. Muchos pol�meros, a menudo no consiguen humedecer la piel por completo y en estos casos la adici�n de tensoactivos y solventes (peretradores), o la mezcla de ambos, es necesaria.

Para que un sistema de impregnaci�n est� bien formulado hay que tener en cuenta los siguientes factores:

• La resina debe tener las propiedades y tama�o de part�cula adecuadas.
• Es necesario seleccionar un sistema de penetraci�n que ayude a reducir la tensi�n de la superficie de la piel y permita que el proceso de humedecido se lleve a cabo sin producir efectos secundarios tales como, una pobre adhesi�n en h�medo y un excesivo humedecido en las posteriores capas del acabado.
• Debe determinarse el apropiado equilibrio en la proporci�n de concentraci�n de la resina y el penetrador.
• La cantidad que se vaya a aplicar se determinar� seg�n el tipo de piel seleccionada.

La adici�n de un penetrador al sistema de impregnaci�n reduce el tiempo que �ste necesita para que la resina humedezca la piel. La cantidad m�s apropiada est� alrededor del 10% por volumen total. Por encima de esta cantidad, el tiempo de humedecido a menudo aumenta y por lo tanto, la penetraci�n reduce.

A no ser que lo anterior se determine de manera �ptima, es probable que no se alcancen los mejores resultados de impregnaci�n. El siguiente m�todo para determinar la cantidad de penetrador necesaria en una f�rmula determinada ha resultado ser inestimable en la pr�ctica:

Cuando se hagan pruebas sobre pieles de flor corregida, es necesario preparar dos soluciones. La soluci�n "A" normalmente tiene un contenido de resina alrededor de 14% de s�lidos y penetrador 0; la soluci�n "B" contiene la misma cantidad de resina y alrededor de un 20% de penetrador.

Cuando las pruebas se hagan sobre pieles de plena flor, la resina no deber� ser incluida en la soluci�n "A", lo que significa que s�lo es necesario utilizar agua.

Prepare mezclas de las dos soluciones de acuerdo a las siguientes proporciones:

Las soluciones resultantes contienen un aumento graduado en el contenido del penetrador de aproximadamente un 2% y se pueden utilizar para calcular adecuadamente el tiempo de penetraci�n a trav�s del siguiente m�todo.

Utilice una jeringuilla graduada y ponga 0.2 ml de cada soluci�n sobre la piel que vaya a utilizar, anote el tiempo que se necesita desde que la gota hace contacto con la piel hasta que �sta es absorbida y en su lugar aparece un punto mate. Trace los resultados en una gr�fico y desde aqu� determine la cantidad de penetrador que sea necesaria. El gr�fico tambi�n le dar� una indicaci�n de lo adecuada o no que resulta la resina de impregnaci�n utilizada para el tipo de piel, y si los tiempos de impregnaci�n resultan satisfactorios para garantizar que es capaz de penetrar la piel suficientemente.

Los rendimientos del Penetrador

Como el penetrador es la clave del sistema de impregnaci�n, es esencial que se tengan conocimientos sobre pieles curtidas al cromo y vegetales. En la siguiente tabla mostramos algunos ejemplos de los resultados obtenidos tras utilizar mezclas de diferentes penetradores con la misma resina:

En esta tabla se muestra que no existe un penetrador universal que resulte adecuado para todos los tipos de piel. Por consiguiente, es muy importante que se seleccione aquel que resulte m�s adecuado para cada aplicaci�n en particular.

Es obvio que la selecci�n de la resina para cada tipo de piel es imprescindible. La elecci�n de la resina influir� en el tacto final de la piel, sus propiedades al esmerilado, grado de rotura de la flor y relleno. Normalmente, al comparar diferentes resinas de impregnaci�n, las diferencias en el tiempo de penetraci�n resultan m�nimas e igualmente la elecci�n del penetrador m�s adecuado no varia. Es pr�ctica com�n que se realicen mezclas de resinas, a fin de obtener los mejores resultados en la piel asignada.

�Qu� cantidad de resina debe ser utilizada?. Las cantidades deben determinarse en la pr�ctica pero normalmente ser�n de 3 a 5 gr de material seco por pie cuadrado para pieles de flor corregida y de 1.5 a 3 gr para pieles de plena flor.

Despu�s de la impregnaci�n, es recomendable apilar las pieles por la noche, despu�s secarlas al vac�o a una temperatura de 90�C durante uno o dos minutos antes de sacarles el aire y, finalmente esmerilarlas y acabarlas.

Fuente: Stahl International bv