Los materiales engrasantes tienen semejante importancia que los materiales curtientes en la fabricaci�n de cueros. A excepci�n de las suelas, cualquier tipo de piel contiene cantidades considerables de grasa, generalmente entre 5 y 20 %. El engrase es la base de la flexibilidad, que por su vez es producida por la separaci�n de las fibras del cuero. La grasa no permite que las fibras se peguen unas a las otras, ya que las mismas pueden sufrir este efecto durante el curtido. Tambi�n la utilizaci�n de aceites influencian directamente en las propiedades f�sicas de las pieles, como elasticidad, tensi�n de ruptura, humectaci�n, resistencia al vapor de agua y permeabilidad. Condiciones para que un producto sea un lubricante para cueros (o aceite para engrase).

Los aceites de engrase necesitan de una base grasa, siendo as� aptos a ablandar el material fibroso del cuero. Estos compostos base normalmente son cadenas de carbono alif�ticas. El largo de la cadena, o sea, el numero de carbonos necesarios para lubricar una piel por ejemplo es completamente diferente de compostos utilizados en fibras textiles, y dependen m�s de las propiedades que son requeridas en las pieles. Pero no es solamente el tama�o de la cadena que es importante, pero tambi�n la proveniencia del material, el estado de saturaci�n, el numero de cada tipo de grupo funcional (hidroxila, sulf�nico o fosfato y otros). Aceites de engrase formulados para la lubricaci�n de pieles al cromo son agentes tensoativos, que deben formar emulsi�n y pueden actuar tambi�n como emulsionantes para aceites neutros. En el caso de suelas y cueros vegetales menos pesados, pueden ser empleados aceites del tipo crudo, pero en peque�a cantidad y combinado con aceites tratados. 

Fuente: Equipo t�cnico Seta S.A.
Para mayores informaciones, contacte www.setaonline.com