RELACIÓN ENTRE EL TIEMPO DE CONSERVACIÓN Y LAS PROPIEDADES DE CUEROS VACUNOS

Manuel Bello, Carlos Chamyan, Jorge Ruibal, Jorge Fontana,
Asociación Uruguaya de Químicos y Técnicos de la Industria del Cuero, Curtifrance S. A., Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU), Paycueros S.A.

1.0 Introducción

El manejo actual de las pieles bovinas en los establecimientos de faena, impone una demora variable entre el desuello y la llegada de los cueros a la curtiembre, donde son procesados ya sea en estado fresco o bien salados para su almacenamiento. Este problema se manifiesta con mayor intensidad en los meses de verano, en los cuales las altas temperaturas incrementan el desarrollo bacteriano. Por otro lado, dada la característica zafral de la matanza, la oferta de pieles frescas no es uniforme a lo largo del año, por lo que las curtiembres se ven obligadas a procesar materias primas con características distintas desde el punto de vista de su conservación, que van desde la piel fresca hasta pieles saladas con varios meses de almacenamiento.

En el presente estudio se compararon cueros procesados en estado fresco (recién faenados) contra cueros frescos con distintas demoras entre matanza y procesamiento, y contra cueros almacenados en estado salado. Se evaluaron las propiedades físico-mecánicas y las características de clasificación de los cueros resultantes.

2.0 Plan experimental

Se realizaron dos tipos de ensayos: uno correspondiente a la evaluación del efecto de la demora entre el abatimiento y puesta en proceso, y el otro correspondiente a la influencia del tiempo de salado.

2.1 Evaluación del efecto del tiempo de post-mortem:

2.1.1 Ensayos realizados

Se consideraron los siguientes tiempos:

2.1.2 Modo operatorio:

Los cueros fueron Los cueros fueron transportados rápidamente desde el frigorífico a la curtiembre, adonde llegaron una hora después de la faena. Allí fueron trinchados inmediatamente y divididos en mitades. Las mitades destinadas a "blanco" fueron enfriadas inmediatamente con hielo, destinándose a "blanco" alternativamente mitades izquierdas y derechas en un mismo ensayo. Las mitades destinadas a los ensayos fueron enfriadas luego de cumplidos los plazos correspondientes.

Se asignaron tres cueros para cada uno de los ensayos 1 al 3, y un cuero para el ensayo 4.

Una vez completados todos los plazos, todas las mitades fueron procesadas en forma conjunta, de acuerdo con una fórmula estándar de curtido al cromo y divididos en estado wet-blue a 1.6 - 1.8 mm.. Los cueros divididos fueron entonces recurtidos y teñidos de negro utilizando una fórmula de cuero para capellada. Los descarnes fueron recurtidos al cromo y engrasados.

2.2 Evaluación del efecto del tiempo de salado:

2.2.1 Ensayos realizados:

En este trabajo se consideran únicamente tiempos de salado de 30 días. Se están llevando a cabo ensayos con tiempos de 60,120,180 días, cuyos resultados serán publicados posteriormente.

2.2.2 Modo operatorio:

Se utilizó el mismo procedimiento general descrito en el punto 2.1.2. Las mitades destinadas a blanco fueron inmediatamente después del trinchado y procesadas conjuntamente con las correspondientes al ensayo de evaluación del efecto del tiempo de post-mortem. Las restantes mitades fueron saladas (utilizando 9 kg. de sal por mitad) y puestas en pila hasta completar los plazos establecidos.

2.3 Notas generales sobre procesamiento y evaluación:

Los cueros utilizados fueron novillos gordos Hereford, con un peso promedio a la recepción en la curtiembre de 42 kg.

Los ensayos fueron realizados al comienzo del otoño, siendo la temperatura promedio el día de la faena de 18ºC.

Sobre los cueros semiterminados se midieron propiedades mecánicas (tracción, desgarre y lastómetro para los cueros flor y tracción y desgarre para los descarnes), de acuerdo con las respectivas normas lUP.

Se tomaron 8 probetas por cada ensayo y para cada mitad. También se evaluaron las propiedades subjetivas.

4.0 Resultados

4.1 Evaluación subjetiva:

Se evaluaron las siguientes propiedades: aspecto general, aspecto de la flor, blandura, toque y llenado. En los cueros correspondientes a serie de ensayos de demora post-mortem, no se observaron diferencias significativas, salvo en el aspecto de la flor en el ensayo de 24 horas, donde se notó la flor algo dañada.

En cuanto a las mitades salados, éstas se apreciaron algo más vacías que las mitades frescas correspondientes.

El Cuadro I muestra los promedios de los valores obtenidos para la resistencia al desgarramiento, junto con las diferencias en valor absoluto y en porcentaje con respecto al blanco.

El Cuadro II muestra los mismos resultados para la resistencia a la tracción, mientras el Cuadro III contiene los resultados de la resistencia a la rotura de flor en el lastómetro.

Sobre estos resultados se realizó un estudio para comprobar la significación estadística de las diferencias, basado en el test de Student para valores apareados. Para ello, se consideraron valores apareados las probetas tomadas en la misma posición para lados correspondientes al mismo cuero. Se calculó la significación estadística con un 95% de probabilidad.

Los resultados se muestran en el Cuadro IV.

5.0 CONCLUSIONES

5.1 Período post-mortem

Tanto los resultados de los exámenes subjetivos como los correspondientes a los ensayos físico-mecánicos demuestran que no se produjeron deterioros de significación ni en la superficie ni en la estructura fibrosa, en los cueros sometidos a demora en procesamiento, salvo el ligero deterioro en la flor observado en el ensayo de 24 horas. Es más, en los tiempos de hasta 15 horas de post-mortem parece existir una tendencia hacia el aumento en las propiedades físicas (ver cuadros I y II).

Debe destacarse una vez más las condiciones en que se realizaron los ensayos (temperatura ambiente no superior a 20ºC y cueros trinchados en crudo). La situación podría variar sustancialmente en el caso de ensayos realizados a mayor temperatura, o cueros no sometidos a un pre-descarne.

5.2 Cueros salados vs. frescos:

En este caso los resultados de los ensayos físicos indican una marcada diferencia a favor de los cueros frescos. Es de destacarse que si bien por razones obvias los cueros salados fueron curtidos separadamente, los tratamientos posteriores fueron realizados en conjunto, reduciéndose de esa forma las diferencias atribuibles al proceso. Los datos existentes en la literatura con respecto a este tema son contradictorios, ya que mientras algunos estudio (Feairheller y otros) detectan diferencias en favor de los cueros frescos, otros (B. Haines) no reportan diferencias significativas. Es deseable esperar los resultados de ensayos con tiempos de salado más prolongados a fin de confirmar o no la tendencia encontrada.

CURRICULUM VITAE DE LOS AUTORES DEL ARTICULO PRECEDENTE

Manuel Bello: Ingeniero Químico egresado de la Universidad de la República (Uruguay). Especializado en la Ecole Française de Tanerie (Lyon, Francia) en 1978-79. Integra el Sector Industrias del Cuero del Laboratorio Tecnológico del Uruguay desde el año 1977.

Carlos Chamyan: Egresado de la Escola Técnica de Curtimento (Estancia Velha, Brasil).Director Técnico de la curtiembre Curtifrance S.A

Jorge Fontana: Ingeniero Químico egresado de lo Universidad de la República (Uruguay). Especializado en el Centre Technique du Cuir (Lyon, Francia) en 1973-74. Integra el Sector Industrias del Cuero del Laboratorio Tecnológico del Uruguay desde el año 1972.

Jorge Ruibal: Ingeniero Químico egresado de la Universidad de la República (Uruguay). Integrante de la Curtiembre Paycueros S.A. desde el año 1983